Una pica en Flandes

Todo un ejemplo

Mientras pensaba qué escribir para este emotivo homenaje a  Octavio, he recordado una referencia de Tudor O. Bompa, uno de los más importantes investigadores del entrenamiento deportivo, cuando estudiaba teoría del entrenamiento en el INEF. Bompa describía las cualidades que debía reunir un joven para tener éxito en una u otra especialidad deportiva. En el caso del Piragüismo, además de una buena capacidad aeróbica y anaeróbica, citaba la necesidad de tener  un gran diámetro biacromial (la línea que une los hombros), un buen nivel de fuerza resistencia y, refiriéndose a la personalidad del deportista, una gran resistencia a la fatiga. Esta última cualidad es la que, predominantemente, siempre te ha “adornado” a ti Octavio. A esta cualidad también se refieren los entrenadores como la capacidad de sufrimiento, el “ser duro” o, aunque suene vulgar y hablando en plata, el “echarle cojones”. Tú has sido, a través de tus demostraciones de pundonor en tantísimas regatas, el ejemplo palpable de que lo que describía Bompa como cualidades para ser un buen piragüista, es cierto. Tú eres un piragüista muy bueno.

En las últimas temporadas has luchado contra enormes dificultades en distintos ámbitos: laboral, personal y, sobre todo, en el de la salud, con tantísimo dolor provocado por las lesiones que han terminado por convencerte que lo mejor es no “forzar más la  máquina”. A cualquier deportista de los “normalitos” todo este cúmulo de dificultades no habrían hecho otra cosa que hacerle retirarse en esta o aquella regata. Le hubiera hecho apartarse rápido de los duros entrenamientos o, como poco, estar quejándose constantemente. Tú, te has callado las molestias, te has tragado las dificultades del día a día de un trabajador humilde  y padre de familia, y has apechugado con todo para seguir adelante con tus importantes objetivos deportivos. Lo que para ti han sido retos o desafíos personales (los ingleses le llaman  “challenge”) para los que te seguíamos, han sido verdaderas demostraciones de lo que debe ser el espíritu de superación de un deportista. 

Desde que me toca estar tan lejos de la tierrina, cuando mi padre o mis hermanos me cuentan cómo le ha ido a Los Gorilas en ésta o aquella regata, siempre hay sitio en el relato para “la hombrada de Octavio”. Siento no haber vivido “in situ” tus constantes demostraciones de buenhacer en la vida diaria del club. Para mí, ese tipo de comportamientos y actitudes son realmente importantes. Nací vinculado a Los Gorilas, y las historias que nunca se me olvidan, son las de las grandes demostraciones de fuerza de voluntad y espíritu de sacrificio que han protagonizado piragüistas ilustres del club a lo largo de la historia del mismo. En esa lista de piragüistas eméritos de Los Gorilas, tú siempre figurarás en un lugar preferente.

Tu espíritu de sacrificio ha traspasado el ámbito del club. Muchos piragüistas del resto de España, saben que “Trabu se deja el pellejo en cada regata”. “Trabu nunca falla”.

¡Cuántos gorilas se sienten orgullosos de estar a tú lado entrenando y compitiendo! ¡Qué grande es eso Octavio!

Tú y tu familia podéis estar orgullosos de tu ejemplar vida deportiva.

Ha merecido la pena “grande”. Seguro. Has marcado, entre los que te rodean, una forma de entender el deporte. Siempre nos quedarán los recuerdos de “las hazañas del Trabu”. Tu ejemplo. Todo un ejemplo. Enhorabuena Octavio.

                                                                            Carlos-M. Prendes

Herminio Menéndez, el Cristo de Candás y les marañueles.

Desde hace algunos años, los accesos a Candás muestran una señalización que indica que se llega a la “Villa de Olímpicos”. Y entre todos los olímpicos candasinos, el más grande, el más laureado, ha sido Herminio Menéndez. No en vano, sin el aporte de la exitosa experiencia olímpica de Herminio, hubiera sido difícil conseguir esta denominación. Hasta que él irrumpió en el panorama deportivo español, la mayoría de la gente de nuestro país desconocía la existencia de Candás. Los asturianos apenas sabían de nuestro pueblo por su Cristo y les marañueles.

La petulancia que podría suponer el poner a Herminio a la misma altura que el Cristo, la despejaba el gran campeón cada vez que ponía pié en su casa tras la conquista de esta o aquella medalla en un gran evento. Lo primero, y con mucho respeto y devoción, la ofrenda de la presea al Cristo de  Candás.  A la vuelta del Campeonato del Mundo de 1975, celebrado en Yugoslavia, tras haber conseguido el oro en K-4 1.000m, el primero de una larga lista de éxitos, Herminio llegó a Candás desde el aeropuerto de Ranón en un coche descapotable, saludando a los vecinos que desde las aceras le aplaudían entusiasmados. Los actos de aquella tarde de agasajos, comenzaron en el camarín del Cristo. Allí sigue su pala húngara de madera con una hoja partida por la mitad. En el K-4 10.000m de ese mundial, y cuando lideraba la regata, Herminio recibió, al ciabogar, un golpe de otra embarcación en la pala, dejándole sin la mitad de la hoja. Lo fácil hubiera sido retirarse. Herminio luchó hasta el último metro con la ayuda de sus compañeros, Celorrio, Díaz-Flor y Misioné, por subirse al podio. Los grandes ídolos del deporte, se han “construido” a través de sus gestas deportivas.

“Hermi” ha sido el mejor embajador turístico de Candás. Hoy en día las corporaciones municipales y las asociaciones de hostelería y comercio, hacen ingentes esfuerzos por atraer el turismo a través de las más diversas y variopintas propuestas. Durante los años 70 y 80, Herminio promocionó Candás en cada una de sus apariciones en los medios de comunicación. Más de doce años de exitosísima carrera deportiva en los que su nombre ha ido indefectiblemente ligado a Candás. Muchos coches de aquella época llevaban unas pegatinas en las que aparecía la Costa Verde de Candás, el escudo de Los Gorilas y Herminio marcando “el K-4 mítico”.

Los piragüistas que preparan su participación en los JJOO de Pekín, saben que, además de entrenar muy bien, deben, entre otras muchas cosas, cuidar su alimentación. Los  nutricionistas deportivos preparan su estricta dieta. Salvando la distancia que hay entre el apoyo biomédico al deportista de élite hoy en día y el que había en la época de Herminio, éste, también se cuidaba. Llegaba a la competición realmente “fino”, sin apenas grasa bajo la piel. Sin embargo, el piragüista candasín, ya estuviera compitiendo o entrenando en Rumanía, en Canadá o Alemania, siempre tenía marañueles de Candás en el armario. Los buenos deportistas del siglo XXI, entre las comidas principales, toman un “snack” a base de pan tostado con sirope y un bidón de carbohidratos y  aminoácidos esenciales. Herminio comía marañueles “de  les de Bombita”. Sus compañeros de concentración esperaban ansiosos la llegada de “Hermi” para dar buena cuenta del postre de Candás: les marañueles. Que no se enfaden los de Luanco (mi güela era de allí) pero…, “pa marañueles, les de Candás”.

                                                                                  Carlos-M. Prendes

¡Váyase Señor Sanmamed!      (23 de agosto de 2006)

Ahora se trata de desviar la atención de sus propias responsabilidades y decisiones tomadas al comienzo del ciclo olímpico Pekín 2008. Como los malos gobernantes. Cuando la opinión pública descubre una de sus negligencias o fechorías, se inventan un escándalo que dirija los ojos críticos hacia la oposición (y sus “reporteros de alcoba”,  para despistar al personal, le siguen la jugada).

Ahora habla de las “niñerías” de los palistas y le busca un honroso destino en la casa a Eduardo Herrero.

Muy poco edificante ha sido observar (desde la prudente distancia que me permite mi nuevo destino) la dinámica del equipo español, en el recién terminado Campeonato del Mundo de Piragüismo. Esta facción del equipo que deseaba y se regocijaba con el fracaso de aquella otra. Y viceversa. Lamentable.

Y todo ello, no se “esconda” Don Santiago, lo ha propiciado usted.

Las “niñerías” de los palistas ha sido usted quien las ha fomentado.  Ha sido usted quien ha dado diferente trato a unos con respecto a otros en función de criterios que, en muchas ocasiones, se apartaban del nivel de rendimiento de esos palistas. Y lo justificaba diciendo que era “una decisión personal”.

Ha sido usted quién tras los Juegos Olímpicos de Atenas apostó por Eduardo Herrero como entrenador jefe del equipo Kayak masculino. Y eso que usted mismo estaba al corriente desde mucho antes de su reelección, de la dejación de funciones que ocurría en el caso de Eduardo Herrero.  Usted estaba bien enterado. Y usted nos  comunicó  a los entrenadores que era otra decisión personal el situarle para el ciclo olímpico de Pekín 2008 como entrenador jefe del equipo de kayak masculino. Aun recuerdo sus palabras asegurándome, ante mi sorpresa, que Eduardo llevaría personalmente el control de las sesiones, conduciría un catamarán, se encargaría del seguimiento directo de las embarcaciones en el agua, planificaría el entrenamiento,…

Usted sabía entonces, y hablamos ya del 2002-2003 que la salud de Eduardo, sus severos tratamientos farmacológicos, su edad,…, imposibilitaban el ejercicio de un trabajo tan exigente como el que requiere el control de un equipo  tan grande y cualificado como el español de piragüismo. Ya por entonces, usted le situaba como “asesor personal del presidente” para apartarle del equipo. Y fue usted, solo usted, quién, “donde dije digo, digo Diego” (fórmula retórica usada para hablar de un término más rotundo: la mentira. Algo muy habitual en usted).

Fue usted quien, en uno de sus habituales  arrebatos de soberbia, decidió que ya no hacía falta Director Técnico. Para eso ya estaba usted, tan preparado técnicamente, con tanto conocimiento en la teoría del entrenamiento. Y así está el Equipo Nacional español, esperando a que Don Santiago de permiso para seleccionar palistas (los criterios objetivos son lo de menos…), elegir regatas internacionales en el calendario, definir lugares y fechas de concentración, confeccionar tripulaciones en los barcos de equipo,…

Y ahora nos viene con lo de las “niñerías”… Los deportistas y la mayoría de los entrenadores, son los grandes paganos de todo este desaguisado. Sufren y padecen sus decisiones arbitrarias.

Antes de terminar me gustaría tranquilizar a aquellos que piensan que intento “pescar en río revuelto”. Dentro del Equipo Nacional Español cuento con buenos amigos. Noto su desazón y descontento ante tanto despropósito. Y es eso lo que me molesta. El potencial de los deportistas del Equipo Nacional Español es enorme. Son grandes deportistas. Y las decisiones de este “iluminado” están dilapidando este potencial. Yo me siento muy bien tratado y motivado en mi nuevo destino profesional y no voy a renunciar a los compromisos que he adquirido con mi nueva “empresa”.

                                                                                  Carlos-M. Prendes García-Barrosa

                                                                                                                     (23 de Agosto de 2006)

“Memorias de Oro – Belgrado 1975”

Campeonato de Europa Junior y Sub-23 de Piragüismo. Belgrado, septiembre de 2007. El Belgrado donde Herminio Menéndez, José Mª Esteban Celorrio, José Ramón López Díaz-Flor y Luís Gregorio Ramos Misioné consiguieron un hito histórico que marcó un punto de inflexión importantísimo en la historia del piragüismo español (español, y no “estatal” como gusta decir a los nacionalistas que practican nuestro deporte. Qué ganas de enredar…). Cuatro leyendas vivas del piragüismo. Eran muy buenos. Verdaderos talentos. Enseñados según la antigua escuela rumana. Estaban hambrientos de gloria deportiva y utilizaron muy bien el factor “sorpresa”.

Ha sido lo primero que me ha venido a la memoria cuando me situé en la grada de la pista para hacerme una primera idea de las características del lugar de competición. Aquí se proclamaron Campeones del Mundo de forma espectacular e inesperada en el 1.000 m K-4, batiendo a los todopoderosos y favoritísimos URSS, DDR, Rumania y demás potencias piragüísticas de la época. Fue en 1975. Desde ahí en adelante, éxito tras éxito durante ocho años. Medallas, triunfo, gloria, fama,…

Aquella época nos hizo sentir muy importantes, muy felices, a todos los que vivimos el piragüismo intensamente. Los amigos y vecinos de las “cuatro vacas sagradas”, sus compañeros de club, el piragüismo y el deporte español en general.

Curioseando por el hall de la federación serbia, que está situada en el mismo complejo que alberga el canal de regatas, me encontré con fotos de piragüistas ilustres de la antigua Yugoslavia. Piragüistas de la época de Herminio y compañía. Matija Ljubek. Canoista que fue campeón Olímpico y del Mundo. Lo recuerdo ganando en el mundial de 1985 en Mechelen, en C-2 10.000 m con Mirko Nisovic, quien es ahora presidente de la Federación Serbia de Piragüismo. Matija Ljubek no ha podido acompañarle en el acontecimiento que ahora nos reúne en Belgrado. Una bala traicionera se cruzó en su camino hace algunos años (suena a película del oeste, pero es verdad). Eduardo Herrero utilizaba las filmaciones en 8mm para enseñar la técnica de canoa con el palear de Ljubek. Recuerdo aquellas sesiones magistrales de técnica en la sala de estar de la antigua residencia de “El Pino”. Si en algo ha ayudado siempre Eduardo, ha sido en el entrenamiento de la técnica de canoa y kayak. 

También aparece en las fotos Milan Janic. No una bala, sino un fatídico accidente de coche, le ha privado de gozar con los éxitos actuales de sus tres hijos: Natasa (campeona olímpica), Mico y Stjepan (candidatos a serlo en Peking 2008).

 Fatídico destino el de éstas dos “glorias” del deporte serbio. Recientemente, y también de forma inesperada, ha fallecido de un ataque al corazón el padre y entrenador del último campeón del mundo de piragüismo serbio Ognjen Filipovic. 

Al papá Janic sus amigos le llamaban “maestro”. Lo era. Sin duda alguna. Sobre todo en sus demostraciones tácticas en las regatas de fondo. Un auténtico placer disfrutar de su maestría en la lucha entre las olas. No tuve la suerte de verlo mucho en directo, pero sí recuerdo el vídeo del mundial de Nottingham 1981, con montaje musical de mi amigo Luís Augusto, donde aparecía Janic haciendo de las suyas en el K-1 10.000 m. Vaya si he visto veces esas imágenes mientras sonaba el “Eye in the sky” de los “Alan Parsons Project”.

Mi presencia por primera vez en esta pista, en Belgrado, me hace recordar aquellas gestas. Las de nuestros “míticos” y las de los piragüistas famosos serbios. Inevitablemente tiendo a comparar las épocas que vivieron por aquel entonces el Equipo Nacional español y la que vive en la actualidad. La primera gran diferencia entre el equipo español en 1975 y el actual, es la figura de quien presidía y quien preside la RFEP. Antes, Don Hernando Calleja y ahora Santiago Sanmamed. Al comparar una y otra forma de regir la RFEP, surgen rápidamente las diferencias. La competencia y señorío del primero y la prepotencia y sectarismo del segundo.

Cuánto bien haría un “segundo Don Hernando” al Piragüismo Español. Mientras tanto llega, toca “agarrarse los machos”, a no ser que quienes elegirán dentro de poco al próximo presidente de la RFEP, recuerden antes de depositar su voto, la larga lista de desmanes y tropelías cometidas las últimas temporadas por quien ahora rige los destinos de la RFEP.

Saludos desde Belgrado.

 Carlos-M. Prendes García-Barrosa                                                                                           Belgrado, Septiembre de 2007